麦秋

　５月３１日は、七十二候（しちじゅうにこう）で麦秋至（むぎのときいたる）というそうです。

七十二候（しちじゅうにこう）
　古代中国で考案された季節を表す方式のひとつ。 二十四節気をさらに約5日ずつの3つに分けた期間のこと。 各七十二候の名称は、気象の動きや動植物の変化を知らせる短文になっている。

　小麦・大麦などの麦類は初夏を中心とする季節（５月～７月）に収穫期を迎え、畑いっぱいに穂が実ります。そのため、この時期を麦の秋と呼ぶようになりました。

　子供の頃、この時期の麦畑に入り、穂に成熟しないで黒くなった穂を（裸黒穂病）取って顔に練って遊んでいました。野球のデーゲームで目の下に塗っているような状態にして遊んでいました。

　また、「麦踏み」を11月～2月の寒い時期にしていました。
麦踏み
　土が乾いている時を見計らって踏んであげると、根の張りが良くなる。寒くなると霜柱が麦の根を浮き上がらせてしまい、乾燥や寒さにさらされると麦は枯れてしまいます。それを防ぐためにも重要な工程なのです。また、踏むことで茎の数が増えることにもつながるそうです。
　日本人の好きな、忘れ去られてしまった「スパルタ教育」です。良い麦になってほしい！という思いを込めて鍛えています。

　俳句では「麦秋」は夏の季語です。麦の秋　

　（夏の季語：時候）麦秋（ばくしゅう）　麦秋（むぎあき）

麦

黒穂病